إذا تحولت ليالي الشتاء إلى معركة بين الراحة وفاتورة الكهرباء، فإن اختيار جهاز التدفئة المناسب يصبح عاملاً حاسماً في ذلك. أجهزة التدفئة الكهربائية المملوءة بالزيت تقوم أولاً بتسخين الهواء، ثم تسمح له بالتدفق ببطء في أرجاء الغرفة. أما أجهزة التدفئة الكهربائية بالأشعة تحت الحمراء، فهي تقوم بتوصيل الحرارة مباشرة إلى الأشخاص والأسطح، تماماً كما يفعل الشمس. يظهر تأثير هذه الأجهزة بسرعة؛ فأنت تشعر بالدفء بشكل أسرع، كما أن استخدام الطاقة للحفاظ على هذا الدفء أقل.
ما هو المهم من الناحية التقنية؟ أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء تقوم بتوصيل الحرارة عبر مصدر ذو كفاءة عالية، وعادةً ما يكون ذلك عبر عنصر من الألياف الكربونية أو أنبوب من الكوارتز، مصمم لإصدار أشعة تحت حمراء قوية. بدلاً من تسخين كامل حجم الهواء، فإن الجهاز ينقل الطاقة مباشرة إلى الأشياء والجلد، مما يجعل الهواء أكثر هدوءاً والحرارة أكثر استقراراً. تعمل العديد من النماذج على مقبس كهربائي قياسي بجهد 120 فولت، وتستهلك طاقة تتراوح بين 600 وات إلى 1500 وات، كما أنها تحتوي على ترموستات داخلي بالإضافة إلى حماية من الانقلاب. إذا كنت تستخدم جهاز تدفئة في مكان خارجي أو رطب، فإن درجة الحماية IP تخبرك ما إذا كان الجهاز محمياً من الغبار ورذاذ الماء.
لماذا يعمل هذا النوع من الأجهزة في الغرف الحقيقية (وفي فواتير الكهرباء أيضاً)؟ مقارنة بأجهزة التدفئة الكهربائية المملوءة بالزيت، فإن أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء يمكنها توفير درجة حرارة مريحة باستخدام كمية أقل من الطاقة. وبما أنك تشعر بالدفء على الفور، فيمكنك تشغيل الجهاز على درجة حرارة أقل، ومع ذلك ستظل تشعر بالراحة. في الواقع، يمكن أن يؤدي هذا التغيير في طريقة توصيل الحرارة إلى توفير في التكاليف، مع الحفاظ على الراحة – دون الحاجة إلى انتظار تسخين الأجهزة الثقيلة، ودون وجود تيارات هوائية في الغرفة.
الأشياء التي يمكنك تعلمها من استخدام هذه الأجهزة: الحرارة الناتجة عن أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء تكون موجهة، لذا فإن مكان وضع الجهاز مهم. يجب توجيه الجهاز نحو المناطق التي يجلس فيها الناس، وليس نحو الجدران الفارغة. وبالفعل، فإن أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء فعالة جداً في توفير الحرارة، لكن تكلفة الجهاز قد تكون أعلى من أجهزة التدفئة التقليدية. يجب التخطيط لمكان وضع الجهاز، والتأكد من أن المقبس الكهربائي قادر على تحمل الحمل، وبذلك ستحصل على حرارة فورية وبدون هدر في الطاقة.