Waarom we zijn gestopt met het verzegelen van onze verwarmers
De meeste badkamerverwarmers die vandaag de dag op de markt zijn, zijn in feite wegwerpartikelen. Ze zijn samengevoegd tot één geheel, waardoor ze er stevig uitzien. Maar zodra één van de verwarmingselementen kapotgaat, zit je vast. Je kunt het niet repareren, waardoor het apparaat alleen nog maar een dure berg schroot is.
Wij vonden dit belachelijk. Dus deden we het op een andere manier.
De “plug and play”-aanpak
In plaats van alles vast te solderen tot één geheel, bouwden we onze verwarmers met modules. Denk hierbij aan een lamp: wanneer de lamp kapotgaat, gooi je de hele lamp niet weg; je vervangt alleen de lamp. We deden hetzelfde voor infraroodverwarming. We gebruiken standaardconnectoren in plaats van ingewikkelde verindingen. Hierdoor hoef je het hele apparaat niet uit de muur te halen wanneer een element na jaren gebruik kapotgaat. Je hoeft alleen het oude module eruit te halen en er een nieuw in te stoppen. Het duurt maar een paar minuten. Geen stress, geen grote herstelwerkzaamheden.
De uitdagingen
Het maken van modulaire apparaten heeft ook zijn uitdagingen. Meer verbindingspunten betekent dat er meer onderdelen zijn die kapot kunnen gaan. Om dit op te lossen, besteedden we veel tijd aan de verbindingen. We gebruiken materialen die bestand zijn tegen de constante uitzetting en samentrekking die optreedt wanneer de verwarmer aan- en uitgaat. Ook moesten we ervoor zorgen dat de behuizing perfect paste. Als de buis zelfs maar een beetje verschuift, komt de warmte niet op de juiste plek terecht, waardoor je dat comfortabele gevoel kwijtraakt. Het moet dus precies goed zijn.
Het voordeel voor jouw portemonnee
Onderhoud mag geen grote klus zijn. Door het verwarmingselement te behandelen als iets wat vervangen kan worden – net zoals een filter of batterij – kan de rest van het apparaat (de behuizing, de elektronica, de bedrading) veel langer meegaan. Het verschil tussen 20 dollar voor een nieuwe buis en 200 dollar voor een geheel nieuw apparaat is enorm. Vooral in een badkamer, waar condens en kalkschade het materiaal beschadigen, is dit de enige manier om een apparaat te maken dat echt lang meegaat.