Perché stiamo finalmente abbandonando gli forni a convezione
Per molto tempo abbiamo semplicemente messo tutto negli forni a convezione, sperando nel meglio. Ma le cose stanno cambiando: la maggior parte delle aziende che lavorano con semiconduttori sta abbandonando questo metodo a favore della tecnologia di cura a raggi infrarossi. Non si tratta soltanto di rispettare le normative ambientali o di utilizzare materiali senza piombo: si tratta infatti di un metodo molto più efficace per svolgere il lavoro.
Il problema con i forni a convezione è che bisogna riscaldare l’intero forno e tutta l’aria al suo interno, solo per riscaldare il componente da trattare. È uno spreco enorme di energia.
Con la tecnologia a raggi infrarossi invece, si utilizza radiazione elettromagnetica per riscaldare direttamente il substrato. Non c’è bisogno di riscaldare l’aria: si riscalda soltanto il componente. Il processo è più veloce e meno dispendioso in termini energetici. Inoltre, poiché non c’è nessun flusso d’aria, non c’è il rischio che particelle di polvere danneggino i componenti.
I problemi legati all’uso di materiali senza piombo
Se avete mai lavorato con saldature o polimeri senza piombo, sapete quanto siano delicati questi materiali. Se la temperatura non è precisa, il componente può deformarsi o subire danni.
Con la tecnologia a raggi infrarossi, invece, possiamo regolare la lunghezza d’onda dei raggi, passando da onde corte a onde medie, in modo da adattarci al materiale che stiamo utilizzando. In questo modo possiamo aumentare rapidamente la temperatura, senza surriscaldare gli altri componenti. In questo modo i componenti sensibili rimangono al sicuro.
I limiti
Non sto dicendo che la tecnologia a raggi infrarossi sia la soluzione perfetta. Ha i suoi inconvenienti. Poiché queste lampade producono tantissimo calore in uno spazio ridotto, potrebbero verificarsi problemi se i componenti hanno forme strane o spessori diversi. Potrebbero formarsi punti caldi.
Per evitare ciò, non basta semplicemente impostare i parametri e dimenticarsene. È necessario utilizzare termocoppie o pirometri molto precisi per monitorare la situazione. Se il sistema di controllo non è preciso, si rischia di bruciare il substrato o di avere bordi non completamente curati.
Inoltre, è importante prestare attenzione al sistema di raffreddamento. Tutto quel calore emesso dai raggi infrarossi si accumula rapidamente. È necessario assicurarsi che il sistema di raffreddamento sia in grado di gestire tale carico.