왜 대부분의 욕실용 히터들이 고장나는가? (그리고 우리는 어떻게 해결했는지)
솔직히 말해, 욕실은 전자기기에 있어서는 최악의 환경입니다. 사방에 수증기가 가득하고, 샤워할 때 물방울이 튀며, 습도도 매우 높습니다. 이런 환경에서는 히터의 부품들이 손상되기 쉽습니다. 대부분의 히터들은 이런 환경을 견디지 못하고 오염되거나 단락되어 결국 폐기됩니다.
우리가 적외선 벽걸이형 히터를 만들 때, 두 가지 문제를 해결해야 했습니다. 바로 물이 유입되는 것과 유리 위에 생기는 안개 같은 현상입니다.
부품들을 건조하게 유지하기
1년 정도 지나면 고장나버리는 저가형 히터들이 있죠. 그건 보통 수증기가 전선으로 들어가서 필라멘트를 손상시키기 때문입니다. 우리는 그런 일이 일어나지 않도록 했습니다. 그래서 하우징을 꼼꼼히 밀봉했습니다. 수증기가 들어오지 못하도록 가스켓을 사용했으며, 녹슬지 않는 합금으로 만든 외관을 사용했습니다. 그 덕분에 2년 정도 사용해도 히터가 쓰러지거나 손상되는 일이 없습니다. 계속해서 제대로 작동합니다.
안개 현상을 방지하기
또 다른 문제는 안개 현상입니다. 히터 위에 수분이 쌓여 안개가 생기면, 그 열기가 제대로 전달되지 않습니다. 그 작은 물방울들이 적외선을 흩어버리기 때문에, 히터가 켜져 있어도 추위를 느끼게 됩니다.
우리의 해결책은 유리 표면에 소수성 코팅을 하는 것이었습니다. 그렇게 하면 물방울들이 모여서 그대로 흘러내립니다. 간단한 방법이지만, 열기가 제대로 전달되도록 해줍니다.
설치 시 주의할 점
하지만 반대로, 물이 들어오지 않도록 꼼꼼히 밀봉한 탓에, 저가형 히터처럼 공기가 잘 드나들지 못합니다. 그래서 내부 온도가 더 높아집니다.
그러니 히터를 벽에 바짝 붙여 설치하지 마세요. 약간의 공간을 남겨두는 것이 중요합니다. 그렇게 하면 열이 쌓이는 것을 막을 수 있고, 내부 커패시터도 보호됩니다. 조금의 공간만 있다면, 히터는 수년 동안 아무 문제 없이 작동할 것입니다.