Als je ooit een ingebouwde infraroodverwarmer in de badkamer of keuken hebt geplaatst, weet je wat voor problemen dat met zich meebrengt. Vocht is in feite een doodvonnis voor deze apparaten. Het gaat niet alleen om een beetje mist op het glas – het vocht dringt naar binnen, tast de behuizing aan en beschadigt de verwarmingselementen lang voordat ze hun functie nog kunnen uitvoeren.
Het probleem is dat wanneer de verwarmer wordt aangedaan, de plotselinge temperatuurstijging een soort vacuüm creëert. Hierdoor wordt de omringende lucht – en al het vocht daarin – rechtstreeks in de verwarmer gezogen.
We hebben dit opgelost door het interne frame af te sluiten en speciale kanalen te creëren zodat het water eruit kan stromen. We gebruikten ook waterbestendige dempingen. Het klinkt simpel, maar zo worden de waterdruppels tegengehouden van het in contact komen met de kwartsbuizen. Want als een druppel koud water in contact komt met een gloeiend hete buis? Dan is het einde zoek. Ons ontwerp zorgt er namelijk voor dat de druppels niet in contact komen met de buizen.
Dan is er nog het probleem van de mist. Je kent vast die vervelende mist die ontstaat wanneer warme, vochtige lucht in contact komt met een koude oppervlakte. Dat is een nachtmerrie voor de warmteverspreiding. Als er condensatie op de reflectoren ontstaat, blijven er minerale depots achter. Die depots veroorzaken ‘hot spots’ en belemmeren uiteindelijk de warmteverspreiding.
Om dit te voorkomen, hebben we speciale coatings op het glas en de reflectoren gebruikt, zodat het water er niet aan blijft plakken. Bovendien hebben we de standaardmetalen vervangen door corrosieresistente legeringen in het frame. Op deze manier zal je apparaat na een paar winters niet gaan roesten.
Je zou nu denken: “Waarom sluit je het apparaat niet gewoon hermetisch af?” Maar als je dat doet, zullen de elektronische onderdelen beschadigd raken. Het is een lastige balans. Daarom hebben we een ventiel toegevoegd dat de druk in het apparaat reguleert. Hierdoor kan het apparaat ademen en koel blijven, terwijl het vocht wordt tegengehouden. Op deze manier krijg je de benodigde bescherming, zonder dat je bedrading beschadigd raakt.
Nog een tip: als je deze apparaten in een sauna met veel stoom plaatst, moet je ervoor zorgen dat de elektrische verbindingen goed beschermd zijn. Ik kan wel het stevigste apparaat ter wereld maken, maar als de bedrading in de plint slecht is, zal het apparaat toch kapotgaan.