Stop met het verspillen van warmte: de waarheid over aluminiumreflectoren
In een slimme productiefaciliteit wordt warmte meestal gezien als een irritant probleem. Maar als je er anders naar kijkt, is het eigenlijk een hulpmiddel.
Het probleem is dat het grootste deel van die energie gewoon wegloopt in het chassis van de machine, zonder enig nut voor jou te hebben. Hier komen aluminiumreflectoren om de hoek kijken. Ze werken in feite als een spiegel voor infraroodstraling en kaatsen die energie recht terug op je werkstuk.
Het beste van alles? Je krijgt een sterkere warmtestroom, zonder dat je de stroomvoorziening hoeft op te voeren of meer stroom nodig hebt. Het is gewoon slimmer.
Waarom aluminium?
IR-lampen zenden warmte in alle richtingen uit. Zonder reflector gaat de helft van de energie meteen verloren.
Wij kiezen voor hoogzuiver aluminium, omdat dit materiaal uitstekend is in het weerspiegelen van het infraroodspectrum. Wanneer je deze reflectoren gebruikt in een digitale productielijn, wordt je thermische belasting veel minder. Je sensoren kunnen dan ook de temperatuurgraden nauwkeuriger meten, want de warmte blijft waar het moet zijn, in plaats van rond te dwalen.
De nadelen
Je zou natuurlijk ook gepolijst staal kunnen gebruiken, maar dat is zwaar en duur. Aluminium is dus de beste keuze.
Er is echter één nadeel: aluminium kan oxideren. Als er corrosieve stoffen in de lucht zitten, zal de reflector na verloop van tijd minder effectief worden. En een minder effectieve reflector is eigenlijk nutteloos.
Om dit te voorkomen, moet je de behuizing goed afsluiten of kiezen voor een gelakte afwerking. We besteden ook veel aandacht aan de geometrie van de reflectoren. Als de lamp niet precies op het juiste punt staat, ontstaan er ‘koude plekken’ op het werkstuk – en dat is een probleem dat niemand wil hebben.
Het in praktijk brengen
Als je deze reflectoren gebruikt in een Industry 4.0-opstelling, wordt je thermische belasting voorspelbaar. Bovendien zal je HVAC-systeem je dankbaar zijn. Omdat je de hele ruimte niet hoeft op te warmen, blijft de omgevingstemperatuur stabiel. Hierdoor zijn je gegevens veel betrouwbaarder.
Een tip als je oude verwarmingselementen vervangt: controleer wel de afstanden tussen de componenten. Deze hoogreflecterende elementen concentreren de warmte intensief. Als je koelfans niet ontworpen zijn voor zo’n hoge belasting, kan dat leiden tot schade aan je elektronica. Dat gebeurt vaker dan je denkt.