なぜクリーンルームで赤外線による硬化処理を採用するのか
もしクリーンルームで対流式オーブンを使ったことがあるなら、その手間をご存知でしょう。小さな部品を乾燥させるためだけに、部屋全体を加熱するのです。これはエネルギーの無駄遣いであり、空気を快適に保つためにHVACシステムが過負荷になってしまいます。
だからこそ、赤外線ランプへの移行が進んでいるのです。
赤外線は空気を気にしません。エネルギーを直接部品に送り込むのです。中継者もいず、部屋内で無駄に熱が散逸することもありません。単に光を部品に当てるだけで、処理が完了します。
「グリーン」な側面
鉛フリー化は、単に規制に従うだけではありません。実際にはかなり手間がかかります。正確な温度を維持しなければならず、迅速に処理しなければ部品が損傷する危険があります。
ここで赤外線の利点が発揮されます。遅延はほとんどありません。スイッチを入れるとすぐに熱が発生します。
また、汚染物質も出ません。煙や奇抜な副産物、VOCもありません。プロセスが純粋に電気的なものであるため、ウェーハが汚染される心配もありません。本当にクリーンな処理方法です。
デメリット（必ず存在するもの）
しかし、全てが完璧というわけではありません。設置方法には注意が必要です。
赤外線は直線的に作用するため、まるで懐中電灯のようです。もし何かが障害物となると、影ができてしまいます。そして影があるということは、寒い場所ができてしまい、硬化処理がうまくいかないということです。部品の隅々まで均一に熱が当たるように、ランプの配置を丁寧に調整する必要があります。
また、これらのランプは非常に強力な光を放ちます。作業台がその熱に耐えられるか確認しておかないと、作業中に作業台が変形してしまう可能性があります。
努力する価値はあります。より速く、より効率的で、環境にも優しいのです。