Waarom we onze badkamerverlichting eerst door de ‘vochtigheids- en hitteproeven’ laten gaan Badkamers en terrassen zijn eigenlijk de slechtste plekken om elektronische apparaten neer te zetten. Er is veel stoom, constante vochtigheid, en af en toe komt er zelfs water op het apparaat terecht. Als een lamp niet bestand is tegen deze omstandigheden, is het einde verhaal. De filamenten oxideren, de afsluitingen gaan kapot en het apparaat werkt niet meer. Daarom laten we geen enkel apparaat ons bedrijf verlaten voordat het deze proeven heeft doorstaan. Het probleem met vocht Waterdamp is gevaarlijk: het blijft niet alleen op het glas zitten, maar dringt ook door de kleinste scheuren in de afsluitingen naar binnen. Dan komt er nog de warmte bij. Wanneer de lamp van koud naar meer dan 500°C wordt verwarmd, zetten metaal en glas zich uit en krimpen ze weer. Dit veroorzaakt een soort ‘pompwerking’, waardoor vocht rechtstreeks in de elektrische contactpunten terechtkomt. Op den duur leidt dit tot een kortsluiting of een beschadigd filament. Om dit te voorkomen, gebruiken we een gecontroleerde omgeving om deze omstandigheden na te bootsen. We willen weten of de IP-classificatie echt werkt wanneer het apparaat onder zulke moeilijke omstandigheden wordt geplaatst. Testing in de echte wereld We zetten de schakelaar niet zomaar aan en uit. Zo werkt de echte wereld niet. In plaats daarvan onderwerpen we de lampen aan hoge vochtigheid en plotselinge temperatuurschokken. We zoeken naar tekenen van corrosie op de contactpunten of op de gasketen. Als een afsluiting al bij 85% vochtigheid en 85°C faalt, zal het apparaat zeker falen wanneer het wordt gebruikt in een vochtige douche. Dat is simpel. We willen liever dat we dit probleem al in het laboratorium ontdekken, zodat u geen te maken krijgt met een kapot product en een gefrustreerde klant. De compromissen Er is echter één nadeel: om dit niveau van waterbestendigheid te bereiken, moeten we sterker geïsoleerde afsluitingen gebruiken. Hierdoor wordt het apparaat wat groter, en duurt het misschien wat langer voordat het apparaat op volle kracht kan werken vergeleken met een goedkope, openluchtverwarmer. Maar eerlijk gezegd is het een eerlijke ruil: je geeft twee seconden opwarmingstijd op, maar in ruil daarvoor krijg je een apparaat dat niet kapotgaat zodra het wordt natgemaakt. Je hoeft het alleen maar aan te sluiten, aan te zetten en daarna verder niets meer te doen.